在国际医学界，芝加哥大学的两位癌症专家赫曼和维塞鲍曼于1995年提出了肿瘤的寡转移这个概念。目前，上海凯泉泵业西安分公司发现脑转移瘤的寡转移传统定义是：身体其他部位的肿瘤发生脑转移，脑内转移灶数量在1至4个。
    诊断为脑肿瘤“寡转移”的很多患者，都有机会通过手术延长生命。
    因为手术可以切除体积较大的转移瘤，解除肿瘤对脑组织的压迫，缓解颅内高压症状。同时，手术可以获取组织标本，明确是否为转移瘤以及进行分子病理诊断，指导下一步化疗、靶向、免疫等治疗。同时，切除尽可能多的肿瘤，减少肿瘤负荷，可以提高后期放化疗的效果。
    手术方法一般包括开颅肿瘤切除，主要用于体积较大、位置相对表浅、占位效应明显的肿瘤。如果患者体质较差，不能耐受大手术，对于囊变明显的肿瘤，可以微创植入Ommaya囊，释放囊液后放疗。
    还有就是立体定向、导航下微创活检，或者开颅活检，主要是用于获取病理组织，以明确诊断，指导下一步放化疗和靶向、免疫等疗法。
    部分患者有脑膜转移，可以进行微创Ommaya囊植入，后期便于脑室内给药，提高药物的局部治疗效果。患者如果有颅内压增高，还可以微创进行脑室腹腔分流手术，这样可以减少头疼、视力下降、高颅内压导致的呕吐等症状。
    很多患者由于肿瘤压迫明显，术前接近昏迷，术后大的肿瘤已经切除，或者Ommaya囊植入后，囊液抽吸掉大部分，颅内压明显缓解，意识明显好转。这样的患者后期才有机会接受肿瘤内科的药物治疗和进一步的放疗，生存期很多时候有显著延长。
    总之，外科手术在脑寡转移的效果大部分都令人满意，是脑转移瘤治疗中的一个重要步骤。